大明锦衣卫35

"祁承天声音低沉，"我在恰克图见过这种矿石。俄国人用它制作密码器，叫'冰算盘'。"他猛地扯开衣襟，胸口赫然纹着一串古怪符号，"这就是代价。"

  祁思齐瞪大眼睛——那些符号与象牙牌上的刻痕完全吻合！

  "师父，您到底是..."

  "晋商第三十七代密押掌印，"祁承天系好衣襟，"也是最后一个知道'缺口算法'的人。"他拿起银票残片，"这上面的每个缺口，都对应着《盐政志》里的一处篡改。"

  雨声中突然混入马蹄声，由远及近。祁承天迅速收起所有物件，一脚踢散炭火："走！"

  师徒二人刚冲出庙门，三支弩箭就钉在了他们方才所在的位置。黑暗中，十余骑黑衣人呈扇形包围过来，为首者举起火把——是王德海！

  "三爷，"老账房的笑容在火光下格外狰狞，"把冰骨算筹交出来，给您留个全尸。"

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  祁承天将祁思齐推向庙后小路，自己却迎着箭矢走去："德海，还记得天启六年那场大火吗？"他突然用女真语高喊，"阿其那！塞思黑！"

  王德海脸色骤变，急忙回头——但已经晚了！一支骨箭破空而来，正中他咽喉。黑暗中冲出数十个披着兽皮的猎人，箭矢如雨般射向黑衣人。

  祁思齐被一只粗糙的大手拽进树丛，借着月光，他看见一个满脸刺青的女真萨满正对自己微笑："小崽子，你师父用二十年阳寿换你这条命。"

  少年挣扎着回头，最后看到的画面是祁承天站在血泊中，将燃烧的《盐政志》按在自己胸口。火焰吞没老朝奉的瞬间，书页上的数字全部浮到空中，化作一场银光闪闪的雪。

  萨满掰开祁思齐的手，在他掌心放了一枚带缺口的铜钱："记住，真正的算法在《河防通议》的'土圭测影'篇。"

  当第一缕晨光照亮山巅时，祁思齐发现铜钱缺口处结着冰晶，里面冻着一粒银砂——那是祁承天留给他的最后一道密押。

  2. 私盐暗河

  祁承天一把拽起祁思齐，吹灭火把，洞内瞬间陷入黑暗。哨声越来越近，夹杂着皮靴踏碎枯枝的脆响。

  "师父，东厂怎么会找到这里？"祁思齐压低声音，指尖的麻痹感还未完全消退。

  祁承天没有回答，而是摸到洞壁某处，用力按下。石壁发出沉闷的摩擦声，露出一条狭窄的缝隙。

  "进去。"他推了少年一把，"不管听到什么动静，都别出来。"

  祁思齐挤进缝隙，发现里面是一条人工开凿的隧道，墙壁上每隔十步就嵌着一颗发着幽绿色荧光的石头。他回头想拉师父，石门却已经合拢，只留下极细的一线光。

  黑暗中，他听见洞外传来打斗声，金属碰撞的锐响，还有重物倒地的闷响。接着是王德海阴冷的声音："祁三爷，您这手'金蝉脱壳'玩得漂亮，可惜..."

  一声弓弦震颤的嗡鸣打断了他的话，接着是王德海的惨叫。

  "女真人的骨箭滋味如何？"祁承天的声音带着讥讽，"箭头上涂的可是猛犸象骨灰调制的毒药，专破你们东厂的龟息功。"

  祁思齐扒着石缝往外看，只见王德海跪在地上，右肩插着一支泛着蓝光的骨箭。五六个东厂番子围成一圈，却不敢上前。

  "你以为...就你有准备？"王德海狞笑着从怀中掏出一个铜哨，吹出刺耳的尖啸。

  洞外突然亮起一片火光，数十名身着黑色劲装的武士手持火把涌来，每人腰间都挂着一块铜牌——锦衣卫的腰牌！

  祁承天脸色骤变："锦衣卫也插手了？"

  "不是锦衣卫。"王德海挣扎着站起，"是司礼监新设的'冰鉴司'，专查你们这些通番卖国的奸商！"

  祁思齐看到师父从袖中滑出一把匕首，刀身呈现出诡异的青蓝色。就在千钧一发之际，隧道深处突然传来"咔嗒"一声轻响。

  少年回头，惊恐地发现隧道尽头的石壁正在缓缓移动，露出一个佝偻的身影——那是个满脸刺青的老萨满，手中捧着一盏用人头骨制成的油灯，灯焰竟是蓝色的！

  "汉人小子，"萨满用生硬的汉语说道，"想活命就跟我走。"

  祁思齐又看了眼洞外岌岌可危的师父，一咬牙，跟着萨满钻进了移动的石壁。

  隧道向下倾斜，越来越潮湿。萨满的骨灯照亮两侧石壁，祁思齐惊骇地发现上面刻满了与银票缺口完全一致的锯齿图案，每个凹槽里都填着那种会发光的白色粉末。

  "这是..."

  "私盐暗河。"萨满头也不回，"三百年前，你们的晋商先祖和我们女真人一起挖的。"

  隧道尽头豁然开朗，一个巨大的地下溶洞出现在眼前。祁思齐倒吸一口冷气——溶洞中央是一条人工开凿的暗河，河面上停着数十艘造型奇特的小船，每艘船