大明锦衣卫118
边将明未明的鱼肚白，握紧了拳头。白莲教与西域势力勾结的真相，恐怕远比这巨兽更危险。
子时惊变
赵莽攥着那封残破的密信，指节因用力而泛白。线人传来的消息犹在耳畔：“白莲教要在子时发动‘焚城’，整个京城将化作火海！”他展开皱巴巴的地图，三个红点如血般刺目——那是三处暗藏火药的秘密仓库。
暴雨稍歇，夜色如墨。赵莽已带人毁掉了前两处火药库，刺鼻的硫磺味还残留在衣襟上。此刻，他盯着地图上最后一个红点，那位置赫然标在城东的醉仙楼。醉仙楼是京城最热闹的酒楼，白日里宾客如云，入夜后却常有神秘马车出入。
“备马！”赵莽一声令下，率领捕快们疾驰而去。马蹄踏过积水，溅起串串水花。街道上空无一人，只有偶尔的犬吠声在寂静中回荡，空气中仿佛都弥漫着紧张的气息。
赶到醉仙楼时，子时已近。楼内灯火通明，丝竹之声隐约传来，但赵莽却敏锐地察觉到异常。他示意捕快们分散包围，自己则悄悄从侧门潜入。穿过狭窄的走廊，一股浓烈的火药味扑面而来。
顺着气味寻去，赵莽来到一处密室门前。门虚掩着，里面传来窸窸窣窣的声响。他屏住呼吸，缓缓推开门，昏暗的烛光下，几名白莲教教徒正忙着搬运火药桶，桶上还缠绕着密密麻麻的引线，另一端延伸向四面八方。
“住手！”赵莽大喝一声，挥刀冲了进去。教徒们先是一惊，随即拔出武器，恶狠狠地扑了上来。赵莽左劈右砍，刀光闪烁间，已有几人倒地。然而，教徒越聚越多，他渐渐陷入重围。
就在此时，一名教徒突然点燃了引线！火苗“嗤嗤”作响，迅速朝着火药桶蔓延。赵莽心中大急，顾不上与教徒纠缠，飞身扑向引线。他抽出腰间的水囊，将水泼向火苗，可惜火势太大，水很快就用完了。
千钧一发之际，几名捕快赶到，他们用衣服、湿布奋力扑火。赵莽则与教徒们展开殊死搏斗，他越战越勇，刀锋所至，无人能挡。终于，在子时的钟声响起前，火势被扑灭，最后一处火药库也被成功破坏。
白莲教教徒见计划败露，纷纷作鸟兽散。赵莽擦了擦脸上的血污，望着满地狼藉，心中却不敢有丝毫松懈。他知道，白莲教绝不会善罢甘休，这场正邪较量，才刚刚开始......
2. 染坊密道
染缸迷阵
暴雨骤停后的第三日，赵莽在白莲教徒的残页中发现“玄色染坊”四字。城东那间荒废十载的云锦染坊，此刻在月光下泛着诡异的青灰色，褪色的幡旗在夜风中猎猎作响，宛如无数苍白的手臂在挥舞。
推开腐朽的木门，霉味混着染料的酸臭扑面而来。赵莽举着火把，目光扫过七零八落的染缸。突然，他踢到个硬物——半块刻着莲花的青铜令牌，背面“戊己土”三个篆字与地陷现场的磁石粉末上的印记如出一辙。
“五行？”他摩挲着令牌，目光落在染坊中央排列成星芒状的五口巨型染缸。最东侧的靛青染缸积满污水，缸沿结着暗绿苔藓；南方的朱红染缸早已干涸，内壁残留着斑驳血痕；西侧染缸通体漆黑，水面漂浮着细碎的磁石粉末；北方染缸盛着浑浊的白浆，表面浮着层冰碴；中央染缸则空无一物，缸底刻着太极鱼图案。
“东方木生火，南方火生土……”赵莽喃喃自语，突然瞥见西侧黑缸边缘的硫磺结晶。他心头剧震，这分明是火药原料！若五行阵法启动，五缸联动，整个染坊将化作巨大的火药装置。
指尖刚触到黑缸，地面突然剧烈震颤。五口染缸同时发出嗡鸣，靛青污水、朱红残浆、白浆与磁石粉末开始诡异地悬浮，在空中凝成五色光带。赵莽被无形气墙弹开，后背重重撞在梁柱上。
“金生水，水生木……”他强撑着起身，咬破手指在中央空缸画下坎卦符号。北方白浆骤然沸腾，凝成冰锥射向东方靛青染缸。“木克土！”赵莽抄起火把掷向南方朱红染缸，火焰瞬间点燃残留的染料，赤红火舌缠绕住悬浮的磁石粉末。
小主，
五行之力失衡，染缸剧烈摇晃。赵莽抓住时机，将青铜令牌嵌入中央太极图。随着轰然巨响，地面裂开，露出通往地下的青石阶梯。腐臭的湿气裹挟着血腥气扑面而来，下方深处传来锁链拖拽的声响。
阶梯尽头，七具穿着火药匠服饰的尸体倒在莲花图腾前，胸口插着刻有西域符文的短刀。墙壁上密密麻麻的刻痕记录着“焚城”计划的最终步骤，而最深处的石门上，五块磁石正与五行染缸遥相呼应，隐隐透出红光。
赵莽握紧佩刀，身后突然传来熟悉的震动。染坊上方传来瓦片碎裂声，鳞片巨兽的嘶吼震得石壁簌簌落尘。他深吸一口气，将手按在石门的磁石阵上——这一次，他必须在阵法完全启动前，揭开白莲教与西域势力的真正阴谋。
碎杯惊仇
残烛摇曳，赵莽将染坊所得的西域符文拓印铺满桌面。忽有暗卫叩门而入，呈上半卷沾着泥浆的油纸："城东码头发现白莲教运货痕迹，木箱底部残留磁石与火药碎屑。"
赵莽展开油纸，墨线勾勒的漕运路线蜿蜒如蛇，其中"柳记商号"四字刺得他太阳穴突突直跳。三年前，师兄周正就是追查柳家走私案时，横尸于运河芦苇荡，胸口插着半枚刻着莲花的银簪。
"柳家......"他摩挲着案头那枚泛黄的银簪残片，突然抓起桌上的茶杯。青瓷在掌心寸寸碎裂，茶水混着血珠滴落，在地图上晕开一片暗红。暗卫见状欲上前，却被他抬手制止。
次日深夜，赵莽扮作码头苦力潜入柳家货栈。月光透过木梁缝隙洒落，照见堆积如山的木箱，箱角暗纹与染坊令牌上的莲花如出一辙。他撬开一只木箱，刺鼻的硫磺味扑面而来，码放整齐的火药桶间，竟夹杂着西域运来的磁石锭。
"这批货子时上船，柳姑娘特意叮嘱要避开六扇门耳目。"阴影中传来对话声。赵莽屏住呼吸，贴着梁柱挪动。两个黑衣人的灯笼光晕里，赫然映出女子的侧脸——柳叶眉，丹凤眼，鬓边斜插着与银簪残片纹路相同的白玉莲花。