大明锦衣卫626
;我一直不愿相信...但你说得对。"他举起手中的铁牌，那是今早从死去的军需官身上找到的，上面刻着佛罗伦萨银行家的徽记，"我们流血卖命，不过是在为他们的金库添砖加瓦。"
就在这时，脚步声由远及近。迭戈迅速吹灭油灯，却见几束火把照亮了仓库——阿尔瓦罗红衣主教正带着一队卫兵走来，他猩红的长袍拖过金币堆，在黑暗中宛如流动的鲜血。"迭戈骑士，"主教的声音像毒蛇吐信，"好奇心太重，可是要付出代价的。"
剑刃出鞘的寒光中，迭戈将密函塞进胡安手中："带着它，去找真正心怀信仰的人！"混战中，他看见胡安的身影消失在夜色里，而自己的后背突然传来刺骨的疼痛——阿尔瓦罗的银杖刺穿了他的锁子甲。
倒在金币堆里的那一刻，迭戈恍惚看见无数双手从血泊中伸出，将破碎的十字架重新拼接成和平的橄榄枝。远处，胡安正策马奔向黎明，怀中的密函，或许能成为刺破这场世纪骗局的第一缕曙光。
圣焰之下的贪婪之舞
西班牙的夏夜闷热得令人窒息，迭戈蜷缩在阿尔卡萨尔城堡的阴影里，汗水顺着锁子甲的缝隙不断渗出。远处传来教堂晚祷的钟声，却盖不住身后仓库里木箱挪动的声响。他屏住呼吸，透过木板的缝隙望去，月光下，几个身着黑袍的修士正将成箱的金币装上马车，箱子上印着的十字架在夜色中泛着诡异的冷光。
自从那日与胡安交谈后，迭戈便将怀疑的种子深埋心中。他开始利用骑士的身份，在各个军营和城镇间辗转。白天，他像往常一样冲锋陷阵，挥舞着长剑砍向敌人；夜晚，他却化身为隐秘的探路人，穿梭于黑暗的街巷，寻找着真相的蛛丝马迹。
在格拉纳达附近的一个小镇，他结识了一位瘸腿的老兵。老兵坐在破败的酒馆里，望着手中少得可怜的酒，苦笑着对迭戈说："骑士大人，您知道吗？我们这些在前线拼命的人，得到的军饷连买双像样的靴子都不够。可您看看那些教士和贵族，他们的马车镶金嵌玉，酒窖里堆满了从异国运来的美酒。"
迭戈的手指紧紧攥住酒杯，木制的杯壁在他的力道下发出不堪重负的呻吟。他开始查阅各个教堂的捐赠记录，发现每年所谓的"圣战税"数额巨大得惊人。可当他来到军队的补给营地时，看到的却是士兵们用着生锈的武器，穿着补丁摞补丁的盔甲，许多人甚至赤脚作战。
一次偶然的机会，他在护送教会车队时，发现马车上装载的并非战争物资，而是精美的丝绸、昂贵的香料和璀璨的珠宝。他借口马车出现故障，拖延时间仔细查看，在最底层的箱子里，还找到了来自威尼斯富商的信件，字里行间都是关于如何瓜分圣战财富的详细计划。
随着调查的深入，迭戈逐渐拼凑出了一个庞大而黑暗的利益网络。教会高层与贵族、富商相互勾结，他们以圣战的名义，向民众征收高额的税收。这些钱并没有用于战争，而是被用来购买奢华的物品，修建宏伟的宫殿，满足自己的私欲。而那些普通的士兵和平民，却在战争中饱受苦难，不仅要承受敌人的刀剑，还要背负着沉重的税收负担。许多家庭因此家破人亡，孩子们在街头挨饿受冻，妇女们不得不出卖自己的劳动力来换取微薄的食物。
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迭戈愤怒不已，他想起了自己投身圣战的初衷——为了信仰，为了守护家园和人民。可如今，他所为之奋斗的事业，竟成了少数人谋取私利的工具。他看着战场上那些倒下的战友，他们到死都不知道，自己的牺牲换来的不是荣耀和救赎，而是权贵们的奢靡生活。
在巴伦西亚的一座教堂里，迭戈亲眼目睹了一场奢华的宴会。红衣主教们身着华丽的长袍，戴着镶嵌着宝石的戒指，在铺满珍馐佳肴的长桌前推杯换盏。他们谈论着最新购置的庄园和艺术品，对外面战争的残酷和民众的苦难却充耳不闻。而在教堂的门外，却跪着一群衣衫褴褛的百姓，他们祈求着教会的施舍，得到的却是卫兵的驱赶。
迭戈再也无法忍受这一切，他决定将真相公之于众。他开始秘密联络一些志同道合的士兵和民间义士，向他们讲述自己的发现。起初，许多人不敢相信，认为这是对教会的亵渎。但当迭戈拿出自己收集的证据——那些信件、账本和实物时，人们的愤怒被点燃了。
然而，他们的行动很快就被教会察觉。一天夜里，当迭戈和他的同伴们在秘密集会时，一队圣殿骑士突然闯入。激烈的战斗在狭小的房间里展开，迭戈挥舞着长剑，奋力抵抗。但寡不敌众，他的同伴们一个接一个地倒下，鲜血染红了地面。
迭戈在最后关头逃出了重围，但他知道，自己已经成为了教会的眼中钉。他开始了逃亡的生活，但他并没有放弃。他继续在各个城镇间奔走，向更多的人揭露教会的腐败和阴谋。他的故事像野火一样在民间传播，越来越多的人开始质疑这场圣战的真正目的，对教会的不满也在不断积累。
在黑暗笼罩的西班牙大地上，迭戈就像一颗孤独的火种，试图点燃人们心中的正义之火。他不知道自己的抗争最终能否成功，但他明白，为了那些在苦难中挣扎的人民，为了心中的信仰和正义，他必须坚持到底，哪怕前方是无尽的黑暗和危险。
火刑柱上的真理守望者
塞维利亚的广场被乌云笼罩，绞刑架上的铁索在风中发出呜咽。迭戈的铁链拖过石板路，在地面划出暗红的血痕。他抬头望向教堂塔尖的十字架，却只看见红衣主教阿尔瓦罗猩红的披风在钟楼间若隐若现——正是这个男人，将伪造的异端罪证摆在宗教裁判所的案头。
"渎神者！"前排的妇人突然将烂菜叶砸在他脸上，浑浊的眼睛里燃着狂热的怒火，"是你诅咒了圣战！让我们的儿子死在异教徒的刀下！"迭戈的视线穿过人群，看见几个士兵正哄笑着撕扯他散发的传单，那些揭露教会腐败的文字被撕成雪花，飘落在泥泞的街道上。
三天前，当他在科尔多瓦的市集高举账本时，阳光还曾照亮过人们震惊的面容。泛黄的羊皮纸上，用鲜血标注的数字触目惊心："圣战税半数用于购置梵蒂冈的镶嵌画，三成流入贵族私库，真正用于军备的不足两成。"人群的骚动声中，他听见有人低声惊呼："原来我们的麦子，都变成了主教戒指上的宝石。"