第44章 兰池宫遇刺的悬案

/>   此地终年不见天日，空气污浊得如同凝固的泥浆，混杂着血腥、腐臭、排泄物以及绝望的气息。冰冷的石壁上凝结着厚厚的、滑腻的水珠，沿着石缝滴落，发出单调而瘆人的“嗒…嗒…”声，如同催命的更漏。狭窄通道两侧，是一间间铁栅分隔的囚室，里面偶尔传来几声痛苦的呻吟或神经质的呓语，很快又被死寂吞没。

  最深处一间单独的石室，四壁光滑，只有一扇巴掌大的铁窗透进一丝微弱的光。郑妍蜷缩在角落一堆散发着霉味的稻草上，身上那件华丽的榴红舞衣早已被撕扯得破烂不堪，沾满污迹。她双手双脚戴着沉重的青铜镣铐，锁链在冰冷的地面拖出长长的痕迹。数日的囚禁和轮番的、不见伤痕却直击灵魂的“讯问”（精神压迫、环境折磨、疲劳审讯），已将她折磨得形销骨立。原本绝色的容颜此刻憔悴不堪，眼窝深陷，嘴唇干裂出血痕，曾经顾盼生辉的眸子空洞无神，如同熄灭的残烛，只剩下深深的恐惧和茫然。她像一只被彻底摧毁了意志的美丽雀鸟，徒留一具残破的躯壳。

  铁门“哐当”一声被推开，刺耳的声音在死寂的牢狱中激起回响。两名面无表情、如同岩石雕刻般的狱卒走了进来，带来一股外面通道里更浓重的血腥气。他们没有说话，只是粗暴地将郑妍从地上拽起。沉重的镣铐叮当作响。郑妍毫无反抗之力，身体软得如同烂泥，任由他们拖拽着，脚踝的镣铐在地面刮擦出刺耳的声音。

  穿过幽暗曲折、弥漫着死亡气息的通道，郑妍被拖进一间更加阴森的石室。室内中央燃烧着一个巨大的炭盆，跳跃的火光将四周墙壁上悬挂的、形状各异的青铜刑具映照得如同张牙舞爪的鬼影。空气灼热而污浊。李斯端坐在炭盆后阴影中的一张案几后，脸被跳动的火光分割成明暗两半，眼神幽深如古井。

  郑妍被重重摔在冰冷潮湿的石地上，激起一片灰尘。她剧烈地咳嗽起来，身体因寒冷和恐惧而剧烈颤抖。她勉强抬起头，涣散的目光看向阴影中的李斯，如同看着索命的阎罗。

  “郑妍。”李斯的声音不高，却像冰冷的铁针，直接刺入她的耳膜，“郢都密语符节，你从何得来？今夜兰池宫之刺，受何人指使？同党何在？说！”最后一个字，陡然拔高，如同惊堂木拍下，在密闭的石室里激起嗡嗡回响。

  郑妍的身体猛地一缩，如同受惊的虾米。她嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是想说什么，却只有破碎的音节溢出。“…不…不知道…符节…是…是别人…塞…塞给我的…我不知道…箭…箭…”她的声音嘶哑微弱，断断续续，眼神涣散，充满了极致的混乱与恐惧，完全不似作伪。

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  李斯眼神锐利如刀，紧紧盯着她脸上每一丝细微的表情变化。是伪装到了极致？还是真的被幕后之人彻底当成了弃子，一无所知？他挥手示意。一名狱卒端来一个陶碗，里面是浑浊的冷水。

  郑妍如同濒死的鱼看到水源，挣扎着爬过去，双手颤抖地捧起陶碗，贪婪地将水灌入口中。冰冷的液体滑过喉咙，带来一丝短暂的清明。然而，就在她饮水的瞬间，异变陡生！

  “呃——！”

  郑妍的身体猛地一僵！手中的陶碗“啪”地一声摔得粉碎！她双手死死扼住自己的喉咙，眼珠瞬间暴突出来，充满了极致的痛苦和难以置信！她的脸以肉眼可见的速度变成骇人的青紫色，身体如同离水的鱼般剧烈地抽搐、扭曲！大股大股暗红色的、带着刺鼻腥味的泡沫从她的口鼻中疯狂涌出！

  “毒！”李斯霍然起身，脸色剧变！厉声喝道：“拦住她！快！”

  狱卒猛扑上去，试图掰开郑妍扼住喉咙的手，却已无力回天。她的身体剧烈地痉挛了几下，最后猛地一挺，然后如同断线的木偶般彻底瘫软下去。那双曾经倾倒众生的美丽眼眸，死死地瞪着石室顶部那跳跃的火光倒影，瞳孔彻底放大，凝固着无尽的痛苦、茫然和一丝…难以言喻的解脱。暗红的血沫还在不断从她嘴角溢出，在冰冷的地面上蜿蜒成一条绝望的小溪。

  整个石室陷入一片死寂，只有炭盆里木炭燃烧发出的轻微噼啪声，以及那浓烈到令人作呕的血腥味和毒物特有的苦杏仁气息（假设为某种植物毒素），在灼热的空气中弥漫。

  李斯脸色铁青，快步上前，蹲下身。他并未触碰尸体，目光锐利地扫过郑妍扭曲的面容、青紫的嘴唇、以及地上碎裂的陶碗残片和水渍。他伸出手指，极其小心地蘸取了一点水渍边缘尚未干涸的水痕，凑到鼻尖——一丝极其微弱的、被水稀释过的、类似苦杏仁的异味！

  “水里有毒！”李斯的声音冰冷彻骨，带着压抑的狂怒，“查！彻查所有接触过此水之人！诏狱之内，有内鬼！”

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  章台宫，密室。

  石壁上的青铜鱼灯火焰跳动，将嬴政的身影拉长、扭曲，投映在巨大的天下舆图上，如同一个沉默而庞大的阴影，覆盖着关东六国的疆域。他背对着门口，负手而立，久久未动。空气中弥漫着灯油燃烧的微焦气味和一种令人窒息的低气压。

  蒙恬与李斯肃立其后，垂首不语。李斯手中，捧着那枚从蕙兰阁搜出的、冰冷沉重的郢都密语符节。此刻，这枚代表着楚国最高间谍网络的符节，却如同一个巨大的、无声的嘲讽。

  “暴毙…诏狱…”嬴政的声音终于响起，低沉而缓慢，如同从万载玄冰中挤出，每一个字都带着刺骨的寒意，“就在朕的廷尉府…最深的牢笼里…呵。”那一声短促的冷笑，让整个密室的温度骤降。

  “臣…万死！”李斯深深拜伏在地，额头紧贴冰冷的金砖，“是臣失察！诏狱守卫竟被渗透！毒药下于饮水之中，无色无味，发作迅猛…待察觉…已然…”他的声音充满了自责与挫败。

  “符节。”嬴政缓缓转过身，目光落在李斯手中那枚漆黑的螭龙符节上。那赤金的小珠在幽暗光线下，闪烁着妖异的光。“楚国…熊负刍…”他伸出手，冰凉的指尖拈起那枚符节，指腹缓缓摩挲着上面繁复的云雷纹路，如同抚摸着一条滑腻的毒蛇。“一条线…从华阳宫的引荐，到符节的夹藏，再到兰池宫的冷箭…最后，断在朕的诏狱里…断得…真是干净利落。”

  他的声音平静无波，听不出喜怒，但那平静之下汹涌的暗流，却让蒙恬和李斯都感到脊背发凉。他踱步到石壁前，凝视着舆图上楚国那