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衙役一愣，上上下下打量着江芸芸，然后脸上露出笑来：“您等等，我马上让通判来，您里面请。”

  江芸芸入内，衙门瞧着也不太富裕，门墙上的红漆都裂开了，地面的石砖也都碎了几块，但没有维修。

  门房殷勤地送上茶水：“粗茶一盏，同知千万不要嫌弃。”

  江芸芸接过茶水，看了一眼，茶汤清澄，香味浓郁，算好茶了。

  “不知知府大人今日可在衙门。”她端着茶也没有喝，开口询问道。

  “不在，知府这几日都在清点送过来的军需粮草，早些弄好，也好早些给士兵们发现发下去，所以一直在城东校场那边呢。”门房指了一个方向，“出了承恩门，再出广武门，大概走路两炷香不到的时间就能到了。”

  “多谢指点。”江芸芸笑说着。

  门房连道不敢。

  两人说话间，一个头发花白的老人快步走了过来，看着江芸芸脸上就露出笑来：“江同知，久闻大名，今日一见才知什么是‘百闻不如一见’啊，真是少年才俊啊。”

  江芸芸也跟着站了起来。

  “在下是秦铭，字明警，乃是兰州的通判。”秦铭自我介绍着。

  “在下江芸，字其归。”江芸芸跟着说道。

  “江状元，鼎鼎有名，哪里还需要介绍啊。”通判笑说着，随后看着几人大包小包的样子，惊讶说道，“同知可是今日来的？”

  江芸芸连连点头。

  “知府这几日都不在，拜帖留下即可，回头我替你递给知府。”秦通判笑说着。

  江芸芸眼珠子一转，反而握紧手中的拜帖。

  秦通判一楞，惊疑不定问道：“同知可是有什么事情要亲自和同知交代的？”

  江芸芸摇头。

  “那，可是打算亲自递交拜帖。”秦通判又谨慎问道。

  江芸芸还是摇头。

  秦通判更是不解，犹犹豫豫说道：“那……可是有其他事情？”

  江芸芸秦通判眼睛一亮，连连点头。

  秦通判面上带笑地看着她：“不知可否紧要，是否需要我帮忙。”

  江芸芸热切问道：“衙门包吃包住嘛？”

  秦通判脸上笑容缓缓僵硬，随后发出一声：“啊？”

  “按照高皇帝规定——前公后私，公私结合，那衙门内可有同知的廨舍？”江芸芸认真问道。

  秦通判确定自己没有听错，仔仔细细打量着面前之人，好一会儿才说道：“按理是该有的……”

  江芸芸的眼睛更亮了。

  秦通判的话倒是突然低了下去。

  “去年入冬过年前，我们兰州被那些河对岸的蛮子们闯入过，闹出好大的风波，您的上一任同知就是在那一次没的，死的可惨了。”

  他一顿，却见江芸芸并无太多异色，也不知到底听懂了没有，只好话锋一转，继续说道。

  “而且我们衙门当时也遭了大罪，烧了一半，衙门每年都抽不出多余的钱，所以就一直没修……”他耸了耸肩膀，“官舍全没了。”

  江芸芸眼睛骤然暗了下来。

  “就连知府也都是只有一间小院子，一家五口，外加四个仆人，九个人挤在一起呢。”秦通判小声说道，随后话锋一转，“我们都住在西南那一面，其实也就是主街西大街的对面，道门街附近，出入也很是方便的。”

  他颇为上道，见江芸芸失落的样子又抓紧说道：“您要是没找到合适的地方，我等会让小吏去庄宅牙人那边看看，定能找到你们满意的。”

  江芸芸低下头，意兴阑珊说道：“多谢秦通判好意，我们先自行找一下，若是实在找不到再请您帮忙。”

  “客气客气。”秦通判连忙说道，“江同知刚来，也不急着来报道，先安顿好才是。”

  江芸芸把手里的拜帖交了过去：“那就有劳秦通判转交了，我先把一应家用安置好，再来上值。”

  秦通判善解人意说道：“自然，不急得，如今马上就要入冬了，我们兰州的事情也会少很多的。”

  江芸芸眼波微动，却没有多问。

  秦铭目送她离开，然后才低头看着面前的拜帖，脸上笑意骤然消失，随意打开看了一眼，只是很简单的官场话术。

  “这新同知很是年轻。”门房凑过来，小声说道，“瞧着家当也很少，就几个包裹，外加几个铺盖，不过跟着一个道士瞧着好奇怪，难道是为了投肃王所好。”

  “哼，早就听闻他谄媚太子殿下，好好的一个读书人竟干不入流的事情，现在看来真是所言不虚，那道士鼠目獐头，一看就不是好东西。”秦铭冷笑一声，随后把请帖随意一扔，“你且去和知府说一声。”

  门房哎了一声，打发小仆去跑腿传话了。

  不知道已经成了鼠目獐头的张道士正在和庄宅牙人砍价，没一会儿就把人一把拿下。

  “可这样租给你们是不是不太好啊。” 庄宅牙人还有点良心说道。

  “怎么会！”张道士大义凛然，义正言辞说道，“我们四人都是极硬的命格，什么妖魔鬼怪压不住，倒是要害怕他们耐不住恐惧自己跑了，祸害到其他人。”