第143章 风烛残年

，涉及的百姓人数极多，这已经是能够危害家族延续的大案了。

  徐家的土地来源较为复杂。

  其中有一部分是徐璠通过不法手段，强占或其他不公平手段获得。

  最大的一部分就是一些穷户百姓为了逃避沉重的赋役而主动投献的，但主事的还是徐璠。

  许多民户为避免徭役，选择投靠仕宦大族，改换姓氏成为其“家人”（仆人），双方形成主仆关系。

  这样投献一方可免徭役，受献一方则利用优免特权获得巨大的财富。

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  这是一桩买卖。

  献了土地，成为了徐家的仆人，百姓们并没有因为这个身份，而过上好日子，反而比之前还要差。

  长此以往，很多百姓就不愿在跟徐家捆绑在一起了。

  他们想要要回自己的土地，重新拥有自己的户籍。

  但土地献出去的时候，很简单，但想要要回去，便显得艰难许多。

  徐阶清楚，若是自己开了一个头，那徐家的田产财富，便会保不住。

  他只能靠着自己的威望，一次次将浪潮压制下去。

  为了徐家。

  他动用手段，赶走了三个应天巡抚。

  这已经是犯了很大的忌讳。

  大明帝国应天南京的巡抚，竟被一个退休的内阁首辅左右去留，让此时身为内阁首辅的高拱，对其十分不满……

  同样，徐阶也知道高拱的不满。

  在隆庆三年，便给高拱写了一封信。

  “想吾虽年长于汝，却在往昔行事多有不妥，致使你我关系渐恶，此皆吾之过错。”

  “今吾已归乡，本欲图个清静。怎奈吾子胡为，犯了过错，承蒙贤弟公正处置，吾无话可说。教子无方，自当愧疚。”

  “贤弟才华出众，胸怀壮志，继首辅之后，朝纲重振，国富民安。吾只愿贤弟能宽宏大量，莫再与吾计较过往。吾余生亦当自省己过，再不滋事。”

  “还望贤弟念吾年长，过往同朝之情，放下嫌隙……”

  这封信，徐阶的姿态是很低的，近乎乞求。

  虽然只说了自己儿子的事情，并没有说退田之事，但已经表达清晰。

  就差明说，高拱你放我一马，这样的话了。

  如此低声下气的一封求和书。

  徐阶却没有收到高拱的回信。

  反而，在今日收到了高拱的答案。

  他不愿放过自己，他再次举荐了海瑞前来。

  让这把曾经“伤害”过先帝的利剑，插进自己的胸脯之中。

  徐阶缓缓起身，走出了书房，夕阳的余晖洒在他那张刻满岁月痕迹的脸上。

  他的眼神浑浊而疲惫，曾经犀利的目光如今只剩下无奈和沧桑。

  额头上的皱纹如沟壑般纵横交错，仿佛诉说着他一生的权谋争斗与风雨沧桑。

  他曾经在朝堂上有过意气风发……也有殚精竭虑……

  他叹了口气。

  但这个时候的他，早已不是那个能左右朝堂风云的徐阶了。

  此时的他只是一个风烛残年的老人……