大明锦衣卫726
念为祭的灵魂。
铳纹血诏
金陵城的梅雨裹着铁锈味渗进砖缝，裴惊云握着阴阳膛线雕刻刀的手突然顿住。铸铁炉的热浪中，岛津铁舟锻造月山锻冶刀的火星迸溅，弗朗西斯科修士正用威尼斯分度规在铜片上刻画复杂的膛线图，而苏小蛮低头调试磁石校准器的动作，在木门轰然炸裂的瞬间僵成雕塑。
"匠户苏小蛮，私铸铁铳，意图谋反，带走！"王百户的绣春刀出鞘半寸，寒光掠过苏小蛮发间晃动的马尾耐热绳。裴惊云看见她藏在工作台下的燧发枪图纸边缘露出一角，那上面用朱砂标注的"盐蚀检测法"字迹还未干透。
"大人明察！"苏小蛮突然将磁石校准器护在胸前，金属部件碰撞出清脆声响，"这是检测火器气密性的器具，绝非谋反证物！"她的声音在颤抖，脖颈处因常年束胸勒出的红痕在火把映照下格外刺目。裴惊云想要迈步阻拦，却被官兵的长枪拦住去路。
"狡辩！"王百户反手一巴掌将苏小蛮打倒在地，马尾绳散开的刹那，藏在发间的半截铜制撞针滚落。官兵们一拥而上，裴惊云眼睁睁看着她被拖出工坊，挣扎间磁石校准器的磁针突然剧烈摆动——那方向，分明指向王百户腰间的鎏金火铳。
三日后的清晨，秦淮河飘来具裹着水草的尸体。裴惊云挤在围观人群中，看着苏小蛮惨白的脸上蒙着层诡异的白霜。仵作掰开她紧握的右手，半截马尾耐热绳上凝结着暗褐色物质，在阳光下泛着金属光泽。"盐晶渗入皮肤形成的腐蚀。"裴惊云的铁钩无意识摩挲着铜模，突然想起苏小蛮曾在雨夜说过的话："裴师傅，最近火器局的鸟铳炸膛，会不会是材料里混了海盐？"
当夜，城东码头传来惊天巨响。岛津铁舟耗尽心血研制的装甲船在试航时轰然炸裂，冲天火光中，日本锻冶师的尸体与船体熔铸的高岭土凝结成扭曲的雕塑。裴惊云在残骸里找到半块焦黑的硫磺胶泥配方，最后的字迹被火舌舔舐得残缺不全："和钢...当以血...证道..."
而弗朗西斯科修士的命运同样惨烈。佛郎机商人买通官府，以"泄露机密"罪名将他押往江边。裴惊云赶到时，只看见岸边散落的伽利略温度计，红色液柱在泥水中蜿蜒成十字架形状。修士胸前新烙的十字形伤痕还在渗血，他用最后的力气抓住裴惊云的铁钩："图纸...藏在...汞液..."
暴雨夜，裴惊云独坐工坊。铁钩撬开苏小蛮工作台的暗格，泛黄的图纸上密密麻麻记录着惊人发现：近三月火器局的炸膛事故，都与同一批铸铁有关，而这批铸铁的来源，指向金陵最大的盐商——正是王百户的岳父。更可怕的是，磁石校准器夹层里的密信显示，他们故意在火器材料中掺入海盐，制造炸膛假象，以此垄断火器修缮生意。
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"原来如此。"裴惊云握紧祖父留下的铜模，《火龙经》残卷在风中簌簌作响。他终于明白，苏小蛮发现盐蚀裂纹的秘密，岛津铁舟坚持展示和式冶炼术的举动，修士带来的佛郎机密术，都成了这些人眼中必须拔除的钉子。
七日后，裴惊云带着改装的火龙铳闯入盐商宅邸。暴雨倾盆而下，铁钩扣动扳机的瞬间，他仿佛看见苏小蛮倔强的眼神、岛津铁舟锻造时飞溅的火星、修士临终前的血色十字架。硝烟散尽，王百户倒在满地账本上，那些记录着盐铁交易的账册，正被雨水渐渐泡成血色的纸浆。
裴惊云捡起苏小蛮的磁石校准器，发现磁针指向地下。挖开青砖，一个檀木盒静静躺着，里面除了完整的燧发枪图纸，还有半瓶泛着银光的汞液——弗朗西斯科修士最后的秘密，终于重见天日。
盐蚀谜局
金陵城的雨淅淅沥沥地下着，裴惊云握着铁钩的手微微发抖。三日前苏小蛮被官兵带走的场景还历历在目，此刻火器局内却传来令人心悸的消息。
"裴师傅，秦淮河上发现了苏小蛮的尸体。"火器局的小吏压低声音，脸上满是不忍，"说是溺毙，但尸体上...全是盐蚀裂纹。"
裴惊云只觉眼前一黑，踉跄着扶住桌案。盐蚀裂纹——苏小蛮生前曾多次和他提起，火器材料若混入海盐，便会出现这种致命的痕迹。她一直怀疑有人在火器制造中动手脚，如今却为此丢了性命。
赶到秦淮河畔时，岸边已经围了不少人。苏小蛮的尸体静静躺在芦苇丛中，惨白的皮肤上布满细密的裂纹，像是被无数盐粒生生啃噬过。她的磁石校准器和马尾耐热绳散落在不远处，沾满泥泞。
裴惊云蹲下身子，铁钩小心翼翼地勾起磁石校准器。这是苏小蛮最珍视的工具，此刻上面还留着几处刮痕，像是死前与凶手搏斗留下的。他翻转校准器，突然发现底部刻着极小的字："盐...王..."字迹被血渍晕染，模糊不清。
"裴师傅，这是从她手中发现的。"仵作递来半截马尾耐热绳，绳结处缠绕着细小的晶体，在阳光下泛着微弱的白光，"经查验，是海盐结晶。"
裴惊云的心跳骤然加快。海盐、盐蚀裂纹、还有那未写完的"王"字...种种线索指向一个可怕的真相。他想起三日前官兵闯入工坊时，为首的正是王百户。难道这一切，都和他有关？
当夜，裴惊云潜入苏小蛮的工坊。月光透过破旧的窗纸洒进来，工作台抽屉里还留着她未完成的研究笔记。泛黄的纸页上，密密麻麻记录着近期火器炸膛事故的分析："正德三年五月初七，右卫营鸟铳炸膛，死者三人。铸铁含盐分过高，疑似人为掺入海盐..."
"果然如此。"裴惊云握紧拳头，铁钩重重砸在桌面上。有人故意在火器材料中混入海盐，制造炸膛事故，而苏小蛮发现了这个秘密，才招来杀身之祸。但幕后黑手这么做的目的又是什么？
就在这时，工坊外突然传来脚步声。裴惊云迅速吹灭油灯，躲在暗处。借着月光，他看见一个鬼鬼祟祟的身影闪了进来，正是火